说是个小人儿，但突然夹进来，也使得两ä人难以说话。家义情急之下，不管不顾地抓住梅秀玉只手，拉着她就往自己房里走。梅秀玉手上挣扎着，颗心却怂恿着两只脚跟在家义แ后面挪动。到处无遮无拦的，两人都不敢大声。
进了屋，家义反身把门掩上。两人面对面站着，胸脯起伏像野兽似的咻咻喘气。梅秀玉红着脸，又羞又恼地说：“汪先生，你这是干什么？”家义背靠着门，也顾不及挪椅子让她坐，只用目光网住她，冲动地冒出句：“巴望了这么多天，好不容易能看见你，你就不能ม多呆会儿？”梅秀玉脸别向边，紧ู抿下唇，强忍着不让泪水溢出眼眶。家义แ伸手抓住她只胳膊，捏了捏，叹道：“看看你，都快瘦成张画了。”
梅秀玉体味出这句话里包含的爱意，心陡然变得像丝绸样柔软，苦涩和惊喜交织在起，使她泪不能禁。连日的伤痛和此时巨เ大的幸福终于将她击溃，她摇晃着几乎快要倾倒。家义แ顺势将她揽进怀里，梅秀玉发出声小鸟哀鸣似的轻叹。家义只觉得天地时间混沌成片，切都成了虚空，唯有梅秀玉娇美的身体在自己怀里颤抖着，还有唇齿间带着咸味儿的她的泪水。
梅秀玉开始还紧闭双唇，躲闪着家义的亲吻，渐渐酥软了身体。被唤醒的情欲烧灼着身心，使她忘记切地回应着家义的爱抚，口里喃喃道：“汪先生，汪先生！”家义不回声，只味地亲吻着，形如个濒死的人终于有了解药，舍不得撒手。
好似股兰香从梅秀玉嘴里飘出，她轻唤声：“家义แ！”两只胳膊像藤萝样缠了上来。
这声轻唤，传达了梅秀玉内心直深藏不露的感情，使家义แ再明白不过地感觉到เ，这个女人已将自己้生的幸福交付给了他。他的眼里时也是泪水涟涟。
梅秀玉虚弱地沉醉在爱情里，轻软得像团柳絮，似乎阵微风便可以将她裹挟而去。家义把她扶在椅子上坐下，用手替她拭着脸上的泪水，轻声说道：“我几乎天天晚上到你们门前晃趟，每次去大门总是关着，见你面比见娘娘都难。”
梅秀玉自打二哥出事，也是日日在心里叫着家义的名字，苦不堪言。这会儿闻知他几乎天趟在养兴谦门口逡巡，两人却无缘得见，眼泪更是汹涌地流个ฐ不止。
家义又痛惜又无奈地看着她，苦涩地调侃道：“你要再哭，我就只能拿个ฐ盆来接了。”梅秀玉终于止了哭，冲着家义凄楚地笑，轻声说道：“我的命苦，啥都赶不上。当初想跟姐姐出去读书，家里人看我身体不好，合计把我留了下来。现在，眼看着我有了你，我二哥又”家义แ把她的手握在掌心捏着，为难地不知说什么好。梅秀玉继续说道：“自从那次在养兴谦见过你，我的日子就变了。只要想着这茅山城还有个人在念着我，看重我，我就不再觉得日子孤单，吃再大的苦，受再大的委屈都不怕了。你人好，又有本事，能看上我，是我的造化。只怪我自己福根太浅。”
家义眼盯着她眉间的那ว颗黑痣，用手轻轻抚着，说道：“下乡这个多月，我没有天不想你。你脸上这颗痣，天天在我眼前晃来晃去。”梅秀玉听了这话，面颊上时红霞乱飞，娇羞地垂着头，声音绵软地叹道：“汪先生，你可别拿这话哄我。”家义แ急得面红耳赤，分辩道：“我说的句句都是实话。在你之ใ前，我从来没有喜欢过谁，也没敢想你能ม喜欢我。要说配不上，该是我配不上你。”梅秀玉摇着头，摇得鬓发乱飞。“不，不，是我配不上你。家里再出了这宗事儿，就更”家义吻住她，不想她再说下去。虽然梅家老二的事在各自心里挥之不去，但此时此刻他不想提起这件事。他只想搂抱着这个女人，爱她，安抚她，用肌肤相亲来排解彼此的相思之苦。以后的事儿，留待以后再说。
梅秀玉被家义的亲吻带进个从来未曾领略๓过的美妙境界ศ，感觉像被泓温水浸泡着，周身的每个细胞渐渐舒展，激荡，两||乳|像鼓满风的帆奇异地膨胀起来。她沉醉地闭着眼，暂时忘记了失去亲人的哀痛和前途迷茫的忧惧，听凭家义的双手在自己身上游走。家义感到自己的手走到เ哪儿，哪儿就变成了团火，团在风中ณ摇曳着的明火。他听见梅秀玉含糊不清的声音在说：“汪先生，我往后就指着你了。”他也用含糊不清的声音唔唔着。梅秀玉又说：“汪先生你救了我！”家义แ含糊地说：“你快别这样说，这样说我心里难受。”
两人正在缠绵，忽然听见玉芝在前厅喊士云。梅秀玉慌得下从家义怀里脱开，像是被家义แ掌推出来似的。刚刚跳出屋子，玉芝从外面进来。手拎着两指宽的长条肉，挽着的篮子里装着青菜，和梅秀玉正好打个ฐ照面。她惊讶地看着刚ธ刚还面容愁惨的梅秀玉，忽然间变得腮颊绯红，双目含春，心里不由á个激灵。看她像要离开，忙说：“别走，别走，就在这儿吃饭。你看，菜我都买回来了。”让她这么说，梅秀玉偏偏不好再留下。她掩饰着慌乱，笑着说：“不了，难为你们费心。”玉芝往她身后看了看，问：“家义呢？”
益生堂第章10
家义แ在屋里站着不好出来。被她这么问，赶紧说：“我在赶材料。”玉芝说：“二姑娘要走，你快帮我留客。”家义这才出来，附和道：“二姑娘就别客气了，在这儿吃个便饭。反正回去也是要吃的。”梅秀玉固执地摇摇头，分明知道家义在盯着自己，却故意闪避着目光，只对着玉芝说话。
三人到了前厅，家礼ึ闻声从药房出来。梅秀玉软声软语地说：“汪掌柜的，药抓好了吧？”家礼笑看着她说：“好了，好了。吃了饭再拿不行？”梅秀玉抱歉地欠欠身子，说：“嫂子还在屋里等着。”家礼只得反身去药房，把扎成摞的四服药拎出来，递到梅秀玉手里。家礼还要送出门外，梅秀玉伸手拦住他，说道：“快别ี送了，免得叫人看见。”家礼笑着说：“你说的这叫啥话，过两天铺子里松闲了，我还要过你大哥呢。”梅秀玉说声“多谢”，腰肢闪向外走去。跨过门槛的刹那，她侧转半个ฐ头，用眼睛的余光向后扫了扫，落进视线里的，却只有家礼穿着布鞋的两只脚。
家义默默目送着梅秀玉的身影在门外消เ失，再也说不出句话。他心里明白，在自己和梅秀玉之间，已经横亘着道捉摸不定却又难以跨越的藩篱。藩篱的那边是梅秀玉由爱而生的期盼和信赖；藩篱的这边，却是他的犹疑和迷惘。
4๒
吃了十几服药，梅秀成才算好彻底。可是养兴谦自此失了锐气，生意也渐渐萧条下去。家礼去看过他两次。回来对玉芝说：“梅掌柜大病场像变了个人，从前的豪爽点儿不见，浑身上下透着股子暮气。”玉芝说：“他是个ฐ要脸面的人，挨了这么闷棍，万难在茅山城里抬头见人了。”
梅秀成夫人眼见着小叔子命归西，留แ下孤儿寡母的成了拖累，就更把梅秀玉视为ฦ异己。等梅秀成病势稍稍缓解，她便把梅秀琬的信搜出来，佯装好意地说道：“那么多上门说亲的都叫二姑娘挡回去了，好不容易有个她自己้喜欢的，你再这样不长不短地拖着，到时候四川的姑子问起来，你咋交代？我这当嫂子的想管吧，怕人家说我见不得小姑子。不管吧，又怕害了妹妹。”
梅秀成把将信抓在手里，冷着脸说：“你就别往自己脸上贴花纸了，见得见不得，自己心里明白。”梅秀成夫人被丈夫句话点破，也顾ุ不及遮遮掩掩，两ä只眼睛瞪得溜圆，红涨着脸说：“你今儿把话说清楚，我啥时候见不得她了？我是没给她吃，还是没给她喝？”说着说着，屁股坐在椅子上，虚张声势地扯开嗓子干嚎起来：“我真是猪八戒照镜子，里外不是人哪。要不是怕人家说你堂堂养兴谦大掌柜，混到如今连个妹妹都嫁不出去，我何苦操这份闲心哪。”
自从梅家老二在外出了事，梅秀成夫人在家里气壮了许多，对梅秀成的话再不像过去那样言听计从，有点事就叹自己命苦。梅秀成是个ฐ要面子的人，怕吵起来邻里笑话，也懒得和她计较。这会儿见她把鼻涕把眼泪哭得有滋有味，心里烦闷得不行，拍桌子说：“你也别哭给我看了。明天我就找人到汪家提亲，把人嫁出去，大家都落个干净。”
他猜度，依自己和家礼ึ的交情，思量家礼的为人，联想起那天家义和梅秀玉在后院的情景，隐隐约约悟出些其中的玄妙，觉得梅秀玉也未必就是单相思，事情并不是没有点可能。他把梅秀琬的信拿给梅秀玉看，说道：“信早来了，被我收着，没拿给你看，是担心家里出了这宗事儿”
梅秀玉从头至尾看完，又细细看了底下的日期，没说句话。梅秀成说：“你不会怪我吧？”梅秀玉说：“大哥，我明白你的心思。”梅秀成试探地问：“那你的意思呢？”梅秀玉垂着眼，低声说：“婚姻大事，自古是父母之命，媒妁之言。父母不在了，自然要由á兄嫂拿主意。”
梅秀成看她的神情，像是期待着自己能ม去汪家走趟，也就不再多问。事儿到了这个份上，他再不能只顾及自己的脸面了。
媒人上门说，家礼果然喜不自禁，说道：“我跟梅掌柜交情深厚，不分彼此。若能跟他结上亲戚，自然是件幸事。”媒人打着哈哈说：“梅家二姑娘论人品，论长相都是百里挑的，多少人想高攀高攀不上。等我回去给梅掌柜回个话，再来讨你们老二的八字。只要两人八字合，这事儿就算铁ກ板钉钉。”
玉芝送媒人出门，正遇上家廉从外面回来，进屋不经意地问家礼：“那是谁呀？抹得像个唱二簧的。”家礼掩饰不住高兴地说：“是来给你二哥说亲的。”家廉听笑了，连问：“谁家？谁家？”家礼说：“养兴谦梅掌柜的二妹妹。你看你二哥会同意不？”家廉不假思索地答道：“会，会，肯定会！养兴谦的姑娘都是才貌双全，二哥怕是求之不得。”家礼胸有成竹地说：“我猜也差不多。”
晚上，家义แ进门，家廉嬉笑着就嚷嚷开了。“二哥，恭喜！恭喜！”家义แ惊讶地问：“你咋知道的？”家廉说：“我回来大哥就跟我说了。”家义愣怔着两ä眼，头雾水。“大哥？大哥听谁说的？”家廉说：“啥听谁说的，都是大哥替你手操办的。”家义แ瞪他眼。“你又在胡扯，这事跟大哥根本不沾边。”家廉拍腿。“哎，我咋就胡扯了？你说这话可没良心。”家礼边儿看出两人像是说岔了话，插进来问家义：“你说的是啥事儿？”家义说：“今儿城关镇的青年干事找我谈话，说组织上要抽调我去县政府工作，跟文教科起下去扫盲，可能不几天就要去那边报到เ。”没容家礼反应，家廉在边儿拍手叫道：“双喜临ภ门，双喜临门！”家义不解地问：“你咋呼半天，到底是啥事？”家礼ึ笑着说：“赶巧了，今儿梅掌柜托人来给他妹妹提亲。”
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益生堂第章11
家义时呆住，心里五味杂陈，不知该喜还是该愁。家礼看他眼，说：“没想到吧？我也没想到。”
玉芝正在天井的檐下给士云洗头，笑着插话说：“梅家二姑娘是个贤慧人儿。她要进了门，我可算有个ฐ帮手了。”
家义แ坐在椅子上沉着脸不说话。家礼问他：“你是啥意见？”家义แ说：“大哥，这么大的事儿，你得容我好好想想。”家礼看他脸愁容，不由得好笑。“这有啥愁的，只要你心里喜欢”
家廉抢着说：“大哥，他是不好意思，其实心里早想好了。”家义横他眼，气恼地说：“你知道啥？就会瞎起哄。”家礼笑着说：“老三，别逗你二哥了，给你起媒也就是眼面前的事儿。你要看上谁了，也赶紧ู说，免得叫人家占了先。”家廉嬉笑道：“那ว你快把二哥的婚事办了，才能轮上我。横竖总不能我抢了他的先。”家义แ哭笑不得地说：“你自己的媳妇还没出世，倒怪我挡了你的害碍了你的事。”家礼ึ说：“不管谁先谁后，唯愿你们都能找到เ门当户对的人家。伯临死前办过交代，要我帮着你们成家立业。你们各自有了着落，我这心里才能踏实。”
吃过晚饭，家廉搁下筷子就出去了，家义也回到自己้屋里坐着发呆。青年干事跟他谈话时特别ี交待：“你虽然家庭出身不好，但表现直很积极，工作有能力，又有上进心。只是大家反映你生活小节上有些问题。你在土改队时，是不是时常爱吹个口琴啥的？”家义忙解释说：“那ว都是给他们演戏伴奏”青年干事说：“群众的意见不会毫无道理。那么多人我们没要，唯独挑上你，你可不能ม辜负了组织上的希望。”家义แ嘴上不说，心里却不明白吹吹口琴又何至于会招来非议。青年干事像是看出他的心思，说道：“你别以为这是小事。你表现得跟群众不样，群众就不会认可你。”
窗外夜色已浓。空气里弥漫着柴烟和煤烟混杂在起的种鲜活温馨真实平常的市井味道。他平躺在床上，两ä眼盯着蚊帐顶，脑子里嗡嗡嘤嘤地响成片。
个声音说：“你不能娶ດ她，组织上也不会允许你娶ດ她。你现在已经是堂堂国家干部，年轻有为，前途远大，千万不要时感情冲动，葬送前程。如果你坚持要娶ດ，等待你的会是与现在完全不同的人生。”
不等他反应，另个对立的声音立刻๑说：“你们彼此相爱，为什么不能ม白头偕老？这是个不可多得的女子，失去她，你将抱憾终身。”
第个声音又出来提醒他：“别忘了我时常跟你提的阶级立场问题。”
第二个声音也毫不相让：“娶ດ个女人也要扯上立场吗？他愿意做什么那是他自己的事儿，用不着你来横挑鼻子竖挑眼。”
两个声音此起彼伏，唇枪舌剑，战了无数个回合依然难分高下，宛如磨盘上的两块碾石，把他挤在中间碾压着，压得他神经几乎要断裂。他坐起来，从抽屉里找出纸笔，想给梅秀玉写封信，可是开了几次头，信笺上依旧只有秀玉二字。想说的话不能说，能说的话不忍说。抽屉里有张他自己的两ä寸黑白照片，他拿出来，想在背后写上字，送给梅秀玉做个纪念，却吃不准人家会不会接受，又会不会算是另个生活小节问题。就这样躺下又起来，起来又躺下，他把自己折腾得筋疲力尽。
桌上的煤油灯里，油已经快要耗干。他盯着拼命摇摆的火焰，觉得自己้和梅秀玉的未来也是这样飘忽不定。梅秀玉姣ฑ好的容貌在他脑子里固执地盘桓着，挥之ใ不去。这个女子已๐经像种子样，植根在他的生命中ณ，不可能ม风吹个干净。
他悄悄踱出屋，个ฐ人摸过天井，穿过厨房去了后院儿。天上满布着星星，但没有月亮。站在院墙边儿能听见花溪河潺潺流淌的声音。河风凉爽地吹过来，带着股淡淡的腥味儿。他坐在花坛的青砖上，听湿润的墙根底下藏着的蛐蛐儿高声低声地唱着。益生堂的后院比养兴谦的后花园狭小了许多，而且也少了紫薇树下的娇็美女子。可是它们枕着同条河流，对着同片星空，相距不盈千尺。这刻，那个婉约动人的女子在干什么呢？
他下意识地用手使劲儿掐着大腿，似乎想用肉体的疼痛来缓解精神上的痛苦。不知从什么时候开始，遇到เ两ä难的事儿，他就不由á自主地掐自己腿上的肉，直掐到疼痛难忍才知住手。
家礼在药房盘账盘到很晚，睡前来厕所小解。出院门冷不丁看见花坛上黑黢黢地坐着个ฐ人，心里惊，脱口问道：“是谁？”家义แ闷声答了句：“是我。”家礼松了口气，说道：“这么晚了坐这儿干啥？吓我跳。”也不等家义แ答话，径自去了厕所。片刻后出来，家义แ已不在了。
第二天吃早饭时，家礼边剥蒜头边问家义：“想好了没？”家义苦着脸说：“你容我再想天。”家礼瞅瞅他，看他眼睛里满是血丝，面色发灰，猜想八成是宿没有睡好，便说：“又不是考秀才，要这么费劲。”家义说：“我还有好多正经事儿呢，哪能光想这头。”家礼问：“你昨晚个ฐ人在后院，不是想这个ฐ？”家义แ说：“哪儿呢。屋里闷，我在外头凉快凉快。”家礼无奈地说：“行，行，再容你想两天。要快哟，媒人可还等着回话。”他把剥好的蒜头丢进嘴里，咯吱咯吱嚼着，辣得赶紧ู喝下大口稀饭。
益生堂第章12
上午上班，青年干事急慌慌地过来说：“小汪，把手头的事儿放下，赶紧去文教科报到。”家义颇感突然，说：“咋这么急，不说还得几天吗？”青年干事说：“计划ฐ临时有变，他们明天就要下去。”说完，当即开了介绍信递给家义。家义揣着介绍信赶到เ文教科，正碰上开会。文教科的人说：“你来得正好，起听会吧，免得事后再给你个ฐ人传达。”会散了，科长特意把他个人留下，语重心长地交代说：“小汪，你的情况街道上都给我们介绍了。这回抽你上来，可是个千载难逢的机会。你定要好好干。年轻人，前途不可限量。”家义感动得直点头，说道：“我定努力工作，请领ๆ导看我的表现。”
扫尾工作做完，办妥交接，他回到家已๐是晚上。家礼ึ听说他第二天要走，忙说：“走前梅家的事儿你得留个话呀。”家义แ说：“我还没想好，等回来再说吧。”家礼急了，说道：“媒人这两天就要来讨八字，哪等得及你回来。”家义皱着眉头，咬咬牙，硬起头皮说：“实在不行就回了吧。”家礼瞪大眼睛问道：“回了？为啥要回了？”玉芝摆好碗筷，过来喊吃饭。家礼说：“家廉还没回来，再等等。”玉芝说：“他走前说了，吃饭不等。”
桌上盘小葱烧豆腐，盘豇豆炒肉丝，盘油煎茄子，盘花生米。家义嘴里嚼着饭，却食不甘味。梅秀玉的事本想拖天算天，不敢接受的现实也不忍推拒。偏偏工作迫在眉睫，家礼又执拗地要他答复，逼得他无处躲藏。他举着筷子茫然地晃了半天，却不知到底该夹什么เ菜。
玉芝打趣说：“找啥呢？可没有燕窝鱼翅。”家礼吸吸溜溜喝了两ä口稀饭，说：“我已๐经答应人家了，你这时说叫我回，我咋好回。”家义心里烦闷，低声顶ะ了句：“既然你都答应了，又何必走过场来问我。”家礼惊愕地看着他，说道：“你这话说的，我咋叫走过场？就算走过场，我问个原因总还可以吧。”玉芝也觉得他这话说得有些过分，脸上浮起丝不快。
家义说：“原因不是明摆着，茅山城谁不知道他们老二的事儿。”家礼说：“这事儿跟梅家二姑娘有啥瓜葛？她个ฐ姑娘家，大门不出，二门不迈”家义不依不饶地说：“有没有瓜葛，可不是你说了算。那样个是非窝子，你非叫我去当女婿，不是睁着两眼把兄弟往火坑里推。”
这话显然更加过分。家礼ึ气得把手里的筷子啪声拍在桌上，说道：“你说话咋像甩石头样，句句打人！我个做大哥的，能睁着眼睛把你往火坑里推。人家魏家都能跟他们结亲，你咋不能了？”玉芝见兄弟俩话不投机，在边急得直皱眉头，又不好插嘴。
士云士霞只顾了看大人吵架，饭都忘了吃。玉芝没好气地叱责道：“又在看死眼子！还不快吃了饭去做事儿。”两人便低了头，比赛似的大声喝粥。
家义แ语气和缓点说：“好，算我话说得过头了，可是魏家跟他们结亲那是过去的事儿。再说，魏学思在外头工作，山高皇帝远，比不得我在家门口，举动都被别人盯着。”家礼说：“盯着又咋样？他们家风好，我们家风正，门当户对，明媒正娶的姻缘，怕谁盯着？”家义แ说：“家风家风，这时候不能光看家风，还要看别的。你天天读报纸，咋就是不开窍。”
家礼赌气问道：“我是看报纸。报纸上啥时候说过不能跟梅秀成这样的人结亲？”家义说：“报纸上没说梅秀成，报纸上说了叫你提高觉悟，划ฐ清界限吧。益生堂本来成分就高，夹着尾巴做人，别人还有话说，再要摊上个反革命亲戚，你想想会是什么后果？”
成分高的话打在家礼的七寸上，他内心藏着的那个秘密不期然地被触动，就像刚伸出手的小偷被人踩住腕子样，他颓然败下阵来，心虚地摆着手，眼里的目光也失了刚性，说道：“好，好，你觉悟高，我觉悟低，我也不想硬把你往火坑里推。家廉这会儿不在。等他回来了，你问问他。我知道你信他的话。我早说了，你跟家廉如今翅膀硬实，派不上我这个大哥了，你们想咋的就咋的吧。”说完话，把椅子推，饭也不吃，梗起脖子走了。
家义看着他的背影，嘀咕道：“我又没说错话，干吗发这么大脾气。”玉芝寒着脸说：“你大哥脾气大，你脾ຆ气也不小啊。兄弟伙的，有话好好说，咋能端碗就吵架呢。”家义不好跟嫂子动气，辩白道：“我不是要跟大哥吵架。我是说明知道那是个刺架，为啥还偏要往里头钻。”玉芝说：“你大哥也是看梅家二姑娘人品不错。搁在以往，养兴谦的姑娘，哪是我们能求到เ手的。”
这句平平常常的话，落在家义耳里，却像锥子样剜心。他把最后口粥喝下去，碗筷朝桌上推，也站起来走了。
玉芝看着家礼ึ留在桌上的半碗残饭，气恼地说：“这哪是兄弟呀，简直是冤家。”转脸又对两个ฐ孩子瞪眼警告道：“今儿的事儿谁要说出去，我就拿锤子把他的牙齿个个ฐ敲下来。”
家廉晚上回来，进屋就发现气氛不对。家礼寒着脸不说话，坐在堂屋呼噜呼噜抽水烟。玉芝独个ฐ在偏厦碾药，碾滚子在药槽里哗啷哗啷响着，更衬出屋里的沉闷。他悄悄问士云：“是不是你惹大人生气了？”士云说：“不是我，是二叔。”家廉问她为啥，士云说：“二叔说他不想当女婿。”
益生堂第章13๑
家廉进到偏厦，把玉芝换下来，自己蹬着碾滚子碾药，故意问她：“大哥咋啦？好像不高兴。”玉芝脑门上沁着细汗，说：“为ฦ梅家提亲的事儿跟你二哥怄气。”家廉问：“这不是好事吗，为ฦ啥还要生气？”玉芝就把两人争执的事儿五十跟他说了，临ภ了为家礼叫屈道：“你大哥真是顶着磨盘唱戏，吃力不讨好。你说，爹妈不在了，我们做哥嫂的就得多担待些是不是？我们咋会不为他好呢？”家廉两脚带动碾滚前后滑动着，看嫂子带着气，又像责备又像开脱地说道：“这个ฐ二哥，肠子里转的是本啥经，等他回来我说说他。”玉芝说：“看他那架势，你的话他也未必听。”家廉说：“他不听，我不依他。”
家义แ回来时，家礼和玉芝已经睡下了。家廉听见门响，从自己屋出来。家义像是吃了惊，问道：“你咋还没睡？”家廉说：“我等你半天了。”家义แ问：“等我？等我干啥？”家廉说：“到我屋里说吧。”他正忙着考学，桌上摊的都是书。等家义แ坐下了，他把桌上油灯拧得亮些，问道：“你去哪儿了，这时才回来？”
家义แ颓然靠在椅子上，肩膀耷拉着，样子很疲惫，说道：“出去办了点事。”家廉问：“你今儿跟大哥吵架了？”家义แ说：“谁告诉你的？”家廉说：“先别问谁告诉我的。我只问你，你不同意这门婚事，究竟是看不上梅秀玉，还是看不上她那ว个家？”
家义两眼盯着摇来晃去的灯火苗，面无表情，对家廉的话像是没听见。家廉追着问：“你是看不上梅秀玉？”家义模棱两ä可地说：“看上咋样？没看上又咋样？”家廉说：“看上就是看上，没看上就是没看上。你到底是看上还是没看上？”
家义脸上现出丝苦笑，比哭还难看，说道：“事到เ如今，看上没看上对谁都无所谓了。”他不想深谈，把桌上的书拿在手里翻了翻，问道：“复习得咋样了？有把握吗？”家廉说：“白天事儿太多，就靠着晚上这点时间，记不住。”家义แ说：“好好考！考上大学，能ม走多远走多远，能不回来最好不回来。我是不行了。”家廉说：“你的事还没说完，先别扯我的事。”家义说：“我的事没啥好说的。”说着站起身，伸腰打了个哈欠。“睡吧，天太晚了，明天我还要起早ຉ。”
家廉急了，说道：“你坐下，我还有话问你。”他把家义揿在椅子上，问他：“你到底为啥那ว么在乎梅家老二？”家义说：“不是我要在乎ๆ，是不在乎不行。我今天把话撂这儿，四姐跟梅秀琬那点关系，将来都说不清会出啥事。”家廉不屑地撇嘴摇头。“我才不信呢。照你这么说，不跟旧社会株连九族差不多了。”
家义赶紧拦住他。“小声点儿，谁又不是跟你吵架。”他从椅子上站起来，上半身隐在半明半暗的光里，表情模糊地说：“我实在太累了，啥也不想说了。”走到เ门口，又停下，像是跟家廉解释。“我知道大哥是为我好，我也不是故意跟大哥过不去，有些事我时跟他说不明白。”家廉从他的话里听出股心如死灰的苍凉意味儿，时里有种反应不过来的茫然。家义的脚步声往后面去了。家廉沮丧地把桌上的书划ฐ拉，差点儿把煤油灯碰翻在地上。
家义第二天句话没留แ，带着速成识字法跟文教科的人到เ乡下扫盲去了。