“去战斗？他不能离开，现在不行。事情开始了。”
“那儿，”琼恩指指，“他去指挥战斗ç。”塞外之王挥舞长剑，率领零乱ກ的楔形队列冲进一群游骑兵中ณ。
“把这烂逼aozi赶出去，”提利昂道，“我招供。”
父亲举起一只手，慢慢地，大厅静了下来。
“诸神要了乔佛里的命，他是被鸽子馅饼噎ດ死的。”
如果我是她，肯定会下手。但不管珊莎做没做，现下人在何处，她仍是他的妻子。他亲手将象征守护的新า郎斗篷系于她的肩膀，虽然是站在弄臣的背上系的。
珊莎有些窘，不由á得咬紧嘴唇，陷入沉默中。划，划ฐ，划。
“别说话！”船夫咆哮，“声音会制ๆ造波纹，小丑爵土。”
她的血盟卫们热血沸腾，想要上去会他，甚至为ฦ这机会彼此争斗ç。“吾血之血，”丹ล妮告诉他们，“你们的岗位在这里，在我身边，此人是只嗡嗡叫的苍蝇，无需理会，他很快就会离开。”阿戈ຖ、乔๒戈和拉卡洛虽勇敢，毕竟年轻，且十分珍贵，不能拿去冒险，他们能ม聚合她的卡拉萨，也是她最好的斥候。
但护城英雄并未躲藏，他从城门里出来，身穿黄铜与黑玉的鳞甲，胯骑白色战马，马铠的颜色乃是粉白条纹，正跟英雄肩头的丝披风匹配。他擎一根十四尺粉白螺旋长枪，上油的头打造梳理成两个ฐ巨大弯曲的羊角，在彩砖城墙下来回驰骋，出挑战，要求攻城者派一名勇士上前跟他决一雌雄。
“河间地的诸侯并不是傻瓜，”太后争辩，“没有北方人的支持，独力对抗高庭、凯岩城和多恩领ๆ的联盟，简直就是找死。他们很快就会倒戈投降。”
“不要高兴得太早ຉ，敌人还没有除尽，事情还没有结束。”泰温公爵警告大家。
“载我们过去。”猎狗大声回应。
但艾莉亚看见那座塔里有烟升起，一扇拱窗下还用锁链牢牢系着一艘宽敞的平底船。此船有十来个桨架，船头和船尾各一只巨大的木雕马头，这就是双头马，她明白过来。甲板中央有个ฐ茅草为顶的木船舱，猎狗将双手拢在嘴边厉声呼喝，两个人从里面走出，第三个ฐ人出现在圆塔窗户内，端一把上好弩矢的十字弓。“你想干什么เ？”第三个ฐ人隔着盘旋的棕色水流喊。
“损失呢？”
帐门突然掀开，乔๒拉·莫尔蒙爵土走进来，满身尘土，血迹斑斑á，但除此之外并无大碍。被放逐的骑士单膝跪倒在丹妮面前，“陛下，我带来了胜利ำ的消息。正如您所料，暴鸦团倒戈ຖ，奴兵渍散，次子团则喝得酩酊大醉，无法作战。我们杀了两ä百敌兵，大多是渊凯贵族，他们的奴隶扔下长矛逃逸，佣兵则ท纷纷投降。总计抓到เ数千名俘虏。”
“说到เ有趣……我刚ธ从布克勒大人的侍从那儿听到个奇怪的传闻，据说你专门设立针对女性的税？”
“是吗？可我想长高呢。”
“我的弟弟黎斯特和莱诺克。”聿运杰克宣称。
“罗沙·马勒里男爵和葛拉登‘威尔德爵士’。”哈尔温说。
“你干嘛ใ这么说？”艾莉亚跳起来，“你又不是我哥。”
那人转过来，想要争执，看到詹德利的身材，又缩了回去。“她是你妹子，啊？那你算哪门子哥哥？我才不会把老妹带来蜜桃客栈咧，嘿，决不会。”他从凳子上起立，咕哝着走开，去找别的伴了。
“讲故事的是老奶妈，梅拉，继续讲啊，你不能ม就这样停下。”
“你从没听父亲说过这个故事？”玖健问。
艾德慕在国王的瞪视下面红耳赤，“我是说，饶过他的性命，陛下，我和您一样恨他，他杀了我的人，可怜的德普刚ธ从詹姆爵士给他的剑伤中恢复，便又遭此噩运。我们必须惩罚卡史塔克大人，这没错……或许，把他锁起来……”
国王轻蔑地直视舅舅。
“曼斯，”叮当衫道，“我想要这乌鸦的骨头。”
“……我？”曼斯ั替他说完，“哼，他想得倒美，假如我笨到猛攻的话，至少五比一的伤亡，那还算走运。”他抿紧嘴唇，“但当死人出没，环墙、木桩和宝剑都变得毫无意义。人是无法跟死者作战的，琼恩·雪诺，没有谁比我更清楚。”他抬头凝望渐暗的天空，“这群乌鸦似乎在不经意间帮了我们的大忙，我一直纳闷为何队伍没遭攻击呢。好，还有一百里格的路，天气越来越冷。瓦拉米尔，派你的狼去嗅嗅，追踪尸鬼的行藏，以防他们偷袭。骸骨之ใ王，将巡逻人数加倍，并确保人人都带有火炬和打火石。斯迪，贾尔，你们天亮就出。”
“你要岩石？还是要我？”
“可是，”詹姆道，“那ว么凯岩城……”
白胡子和秃头都是战士，琼恩只消เ一眼就清楚，而且都比叮当衫厉害得多，他不知他们中谁是曼斯ั·雷德。
火盆边的凳子上坐了一个矮小却非常粗胖的男ç人，正津津有味地吃着一串烤鸡。热腾腾的油脂ฦ流过下巴๒，淌进雪白的胡子里，而他欢快地嘻笑着。他粗壮的胳膊上，带着雕刻符文的厚重金箍，身上穿的则是沉重的黑色环甲，那只能ม得自于死去的游骑兵。几尺之ใ外，另一名高瘦男ç子正对着地图皱眉，穿着缝青铜鳞片的皮衫，背上横跨一把皮制ๆ剑鞘的双手巨剑。此人像矛一样笔直，长条的肌腱，胡子刮ุ得很干净，头却秃了，有硬朗的直鼻子和深陷的灰色眼眸。若有耳朵的话，他的样子算得上潇洒，可惜他一只也没有。琼恩不知是霜冻还是战争造成的，总而言之，缺了它们，男ç人的头有些失衡，显得又窄又尖。
“那你应该遵令行事。”她无法指责戴斯蒙爵士，一切都是她自作自受。毫无疑问，代理城主担心她利用奔流城中众人对领主ว之女的忠诚去继续干蠢事。至少我摆脱了战争，她告诉自己，尽管只有一小会儿。
“是吗？”学士有些抱歉，“请原谅，凯特琳夫人，我不能待在这儿。戴斯蒙爵士向我们明确宣布，除非与职责相关，否则不能和你说话。”
卡特·派克霍地起立，“你无法忍受？你也许能训练那帮该死的金袍子舔你的屁股，但别忘了，你现在穿的是黑衣！”
“任何弟兄都可以提名任何人，只要对方แ曾下誓言穿上黑衣，”丹尼斯·梅利斯特爵士宣布，“托勒特完全有权利这么เ做，大人。”
立刻有十几个ฐ人同时说话，每个人都试图盖过对方แ，不一会儿，大厅再度被叫嚷声淹没。这回艾里沙·索恩爵士跳上桌子，举手示ิ意安静。“弟兄们！”他高喊，“吵来吵去没用，投票吧。这个霸占了国王塔的国王在地窖每个ฐ出口都布置了卫兵，确保我们没东西吃，也不能ม离开，直到作出选择。好吧！我们就来选，一次一次的选，如果必要，就选一个晚上，直到เ选出领为止……但开始投票前，我相信咱们的席工ื匠有话要说。”
奥赛尔·亚威克皱紧眉头，缓缓起身。大个ฐ子工ื匠揉了揉突出的长下巴๒，“好吧，我请求将自己的名字撤出选举ะ。如果你们要我，已经有过十次机会，很显然，你们认为我不行，至少很多人认为ฦ我不行。先前我对朋友说，看来还是支持杰诺斯ั大人……”
艾里沙爵士点点头，“史林特大人是最佳——”
“让我把话说完，艾里沙，”亚威แ克抱怨，“我们都知道，史林特大人曾指挥君临ภ的都城守备队，而且是赫伦堡领主ว……”
“他从未见过赫伦堡。”卡特·派克喊道。
“嗯，没错，”亚威克说，“算了，不管怎么样，我站在这儿，却忘了为什么会说史林特是个好选择。选他好比扇史坦尼斯国王一耳光，但对大伙儿又有何好处呢？也许雪诺更好。他在长城待的时间长，又是本·史塔克的外甥和熊老的侍从。”亚威แ克耸耸肩。“随便你们选谁，反正我退出。”他坐下去。
琼恩看到杰诺斯·吏林特的脸由红转紫，艾里沙’索恩爵土则ท毫无血色。那ว东海望的人又用拳头擂桌，叫着要罐子，他的朋友跟着喊。“罐子！”他们齐声吼，“罐子，罐子，罐子！”
罐子放在火炉边的角落，黑色的大肚子铁罐，有两个硕大的把手和一个ฐ沉重的盖子。伊蒙学士对山姆和克莱达斯ั吩咐了一句，他们便走过去抓住把手，将罐子拖到桌边。一些弟兄在装代票物品的木桶旁排好队，克莱达斯揭开罐子的顶盖，却差点让它砸到自己的腿。随着一声沙哑的尖叫和一阵翅膀的拍打，一只大乌鸦从罐内冲出来，向上飞去，也许是要寻找椽木，或者逃亡的窗户，但地窖里两者皆无。乌ไ鸦被困住了，它大声聒噪，绕着大厅转圈，一圈，两圈，三圈。琼恩听到山姆威尔·塔利ำ说，“我认识这只乌！它是莫尔蒙大人的乌鸦！”
乌鸦落在离琼恩最近的桌子上。“雪诺。”它叫道。这是一只老鸟，满身污泥。“雪诺，”它续道，“雪诺，雪诺，雪诺。”它走到เ边缘，展开翅膀，飞上琼恩肩头。
杰诺斯ั‘史林特大人“嘭”地一声沉重地坐下，但艾里沙爵士的嘲笑响彻地窖。“猪头爵士把我们当傻瓜，弟兄们，”他说，“这花招是他教的，它们全都会说‘雪诺’，去鸦巢听听就知道了。莫尔蒙的鸟会讲别ี的。”
乌鸦昂头望向琼恩。“玉米？”它满怀期望地说。由á于既ຂ没得到玉米，也没得到เ回答，它又聒噪几声，咕哝道：“罐子？罐子？罐子？”
剩下的全是箭头，洪流般的箭头，淹没了最后几枚石子和贝壳，也淹没—了那一小撮铜板。
等计数完毕，琼恩现自己้被围了起来。有人拍他后背，其他人则ท朝他跪拜，仿佛当他是个ฐ真正的领主。纱丁、“呆子”欧文、霍德、“癞蛤蟆”陶德、省靴、巨人、穆利ำ、御林的乌尔马、“美女”唐纳·希山及其他数十人紧ู紧ู聚在旁边。戴文的木假牙敲得嗒嗒响，“诸神保佑，我们有了个裹襁褓的总司令。”埃恩·伊梅特说，“希望这不意味着下次练习时我不可以把你揍得屁滚尿流，大人。…‘三指”哈布想知道他是仍然跟众人一起吃，还是该把膳食送到书房。连波文·马尔锡也走上前，表示ิ只要雪诺大入答应，他很乐่意继续担任总务长。
“雪诺大人，”卡特‘派克说，“如果你搞得一团糟，我就挖出你的肝，就着洋葱生吃。”
丹尼斯ั·梅利ำ斯特比较礼ึ貌。“年轻的山姆威尔要我做的事不容易，”老骑士坦承，“当科格尔被选中ณ时，我告诉自己，‘没关系，他在长城服役的时间比你久，你的机会在下次。’轮到莫尔蒙时，我心想，‘他强壮又勇猛，但年纪大了，你仍然有机会。’你几乎还是个孩子，雪诺大人，现在我知道自己必须回到เ影子塔，而机会再也不会到เ来。”他疲倦地微笑。“不要让我带着遗憾去死。你叔叔是条好汉，你父亲大人，还有你祖父也是。我对你充满期望，希望你跟他们一样。”
“对，”卡特·派克说，“你先去告诉国王的人，一切都结束了，我们要该死的晚餐。”
“晚餐，”乌鸦尖叫，“晚餐，晚餐。”
国王的人得知选举ะ结束之后，便撤离门口，“三指”哈布忙带十几个助手快步往厨房去拿食物。琼恩不想吃东西，他穿过城堡，怀疑ທ自己在做。乌ไ鸦停在肩头，白灵跟在脚边，派普、葛兰和山姆在后面交谈。他没听见他们说什么เ，直到เ葛兰低声道：“是山姆于的。”而派普承认，“的确是山姆”派普带着酒袋，他喝了一大口，唱起来：“山姆，山姆，魔法币山姆，了不起的山姆，山姆，山姆，奇迹山姆。是他干的！但你什么时候把乌ไ鸦藏进罐子，山姆，七层地狱，你怎么确保它会飞向琼恩？如果那鸟儿决定停在杰诺斯·史林特的胖脑袋上，一切就全乱套了。”
“我跟那只鸟没关系，”山姆坚持，“它飞出罐子时，我差ๆ点尿裤ไ子。”
琼恩哈哈大笑。他相当惊讶自己仍然记得笑，“你们是一帮疯狂的傻子，知道吗？”
“我们？”派普说，“你说我们是傻子？我们可没被选为第九百九十八任守夜人军团总司令。喝点酒好，琼恩大人，你需要许许多多的酒。”
于是琼恩接过酒袋，咽下一口。只有一口。长城是他的了，夜空阴沉黑暗，还有一个国王需要对付。
｜金沙论坛精校·乔啊荞啊菽｜
精校第八十章珊莎
她顿ู时苏醒，每根神经都绷紧，几乎不明白身在何处。中的她重回童年同妹妹艾莉亚睡在一起。可惜现实中出鼾声的不是妹妹，却是身边的侍女，这里也不是临ภ冬城，而是高山上的鹰巢城。我则成了阿莲·石东。房内又黑又冷，唯床上有几分暖意。黎明尚未到เ来。平日，每当见伊林·派恩爵士，她就会惊醒，可今天不一样。家，今天见的是家。
鹰巢ิ城不是她的家。这里和梅葛楼差不多大小，纯白高墙外，唯有山脉和无穷无尽的虚空，一条长而险峻的小路通过长天堡、雪山堡和危岩堡，与底部ຖ的月门堡相连。她哪儿也去不了，什么都不能做。老仆人总说这里的厅堂回荡着当年她父亲和劳勃·拜拉席恩做琼恩·艾林养子期间留下的欢笑，可那是好久以前的事，而今她什么也感觉不到。姨ถ妈身边的人不多，又很少准许宾客登上月门堡前来拜访。因此除了那位上年纪的侍女，珊莎的伙伴只有三岁婴儿般的劳勃公爵其实他已八岁了。
还有马瑞里安。讨厌鬼马瑞里安总是纠缠不休。年轻的歌手每天都为她们在席间弹奏，眼睛从未离开珊莎的身体。莱莎夫人近来不太高兴，于是乎格外宠爱马瑞里安，已经连着有两ä位侍女和一名侍酒因为歌手的言语被逐出城堡。
姨ถ妈好孤单。她的新า婚夫婿在山下待的时间远远多于留在鹰巢城的光阴。现今他就在山下，一连四天与科布瑞家族会谈。从偷听来的只言片语中，珊莎知道琼恩·艾林的封臣们怨恨莱莎的婚姻，嫉妒培提尔获得峡谷守护者的权威แ。逮着姨ถ妈不肯兵援助罗柏的罪状，罗伊斯ั家族的本家处于公开叛乱ກ的边缘，韦伍德家族、雷德福家族、贝尔摩家族及坦帕顿家族都全力支持青铜约恩的行动。山区原住民难以控制ๆ，老伯爵杭特又在这节骨眼上突然病逝，他的两名幼子不约而同地指责长兄谋害父亲。艾林谷一直没卷入战局，可如今莱莎夫人想保持和平的目标是越来越难以实现了。
我睡不着，珊莎心想，脑袋好涨。她勉力推开枕头和毛毯，走到墙边，打开窄窗。
鹰巢ิ城上下雪了。
雪花纷飞，如回忆一般轻柔而沉默。是它唤醒了我？下面的花园里，积雪已然很深，盖住青草，为ฦ雕像披上洁白的外衣，压弯了矮树枝头，令珊莎想起很久以前的夜晚，想起了长夏里的童年。
离开临冬城那一天，是她最后一次见到เ下雪。当时的雪花没有今天这么大，她心想，当罗柏拥抱我时，它们就在他的际融化，而艾莉亚的雪球怎么也做不工整。那ว个早晨的欢乐่，令她不禁隐隐作痛。胡伦扶她上马，她迎着细雪，骑出城堡，离开故乡，奔向那ว辽阔无垠的世界ศ。我以为我的歌谣将于兹开始，却不料é到เ如今已几乎画上了句号。
她任窄窗大敞，开始换衣服。环绕花园的七座高塔阻挡了山风，但隔不断寒意。
她穿好丝制内衣，亚麻布上装，温暖的蓝ณ羊毛裙ำ服，接着是一双长筒袜，系至膝盖的长靴，厚厚的皮手套和一件带兜帽的柔软白狐皮斗篷。
雪花飘进房间，侍女下意识地裹紧毯子。珊莎打开房门，走下螺旋๙梯。当她接着打开通往花园的大门时，眼前的美景让她不由得屏住呼吸，惊讶于那份不属于人间的宁静。雪花飘啊飘，悠远的暗香与孤寂，它们沉甸è甸、不受打扰地着陆。人间的全部ຖ色彩纷纷败下阵来，遁逃无踪，唯有黑、白和灰：白的高塔、白的雪和白的雕像，黑的影子与黑的树，灰的天空。一个纯粹的世界，珊莎心想，一个不属于我的世界。
她如似幻地踏步出门，靴子在顺滑的白雪表面留下及踝深的孔洞，却没出任何声音。她走过结霜的矮木丛，望着细瘦的黑树干，不知自己是否仍在中ณ。飘飞的雪花犹如情人温柔的亲吻，划过脸庞，因体温而融化。她来到花园中ณ央，站在倒塌、半埋没的哭泣女人雕像旁，闭上双眼，举头向天。她闻到เ雪花的舞蹈，品尝着雪的滋味。这是临冬城的滋味，清白的滋味，的滋味。
当她睁开眼睛，觉自己้已然下跪，却不记得其中经过。天空泛白，黎明来到。
这是新า的一天，她心想，指引着未来。可她渴望的却是回到过去，祈่祷能回到เ过去。她应该对谁祈่祷ຕ？这座小花园原本是要栽培成神木林的，但土壤过于细薄多石，鱼梁木难以生根。一座没有心树、没有神灵的神木林，和我一样，空虚，空虚。