章杏将这慌圆过去了，便催促父亲赶紧进城找家客栈暂做歇脚。章水生这些天昏昏睡睡，对许多事情不尽知道，只道药钱已是结了，另还余了些。既是有余，那ว就不能再让几个孩子陪着自己风餐露宿了。
章杏一脸懊恼样子。章水生反过来安慰她，说“罢了，你既是记得人家长相，以后若是有缘再见，咱们再多加感谢就是。”
石头站住了，瞪大眼睛看着章杏，说“你还要付药钱？你有钱吗？”
章杏叹一口气，说“走不掉的。我借那姓王名头给爹看病不假，却不是讹他的，只不过是想拖延一段时候付药钱罢。”
这人心生了胆怯，一手艰难捂着肩背，畏畏缩缩走开了。
看着那正在滴血的铁杵，这人顿ู时感觉肩背钻心的疼，伸手一摸，满手猩红血，一时脸色吓白了，再看面前两个神色迥异的孩子，心中害怕越盛——这哪里像是两个半大孩子？杀人见血了，还不见半点怯色。这么凶狠，怕是一个ฐ身强体壮的汉子都未必能拿得下了。看来这人肉是到不了嘴了。
章杏搀着李洪氏走到李崔氏身边，见李崔氏额头上正汹涌流着血，嘴巴大张着，只有出气没有进气，显然是不行了。李洪氏一下哭起来，哆哆嗦嗦抱着李崔氏的头，喊道“石头他娘，石头他娘……”
章杏搀着李洪氏走过去。两帮人马正在对骂，对方一个高瘦的汉子呸了一口血水，挽了挽袖子，指着石头，说“小兔崽子，是你娘猫在这里，想暗算老子，怪不得老子！”石头满目血红，嘴里着野兽一样的狂叫，拼命想要挣出去。吴栓柱眼看就要抱不住了，旁边又来一人，两ä个大人合力，总算是抱住了他。
章杏轻推着父亲不让他昏睡，问道“爹，爹，桃儿呢？章桃呢？”章水生昏昏沉沉，叫了一声“杏儿啊。”又说“万先生，桃儿跟万先生去了。”
章杏这才察觉不对劲，章桃甚是粘她这个ฐ姐姐，往日听得她回来的脚步声都会欢叫着跑出来，可今日却是这半会都不见人影。章杏连忙放下手中青瓜，进棚里看。章桃果然不在里面，章水生昏昏沉沉的。章杏叫了好几声，章水生方才睁开眼睛看她一眼，又合上眼睛。
万郎中的脸色越难看，他如今手上空空，连儿子都换给别ี人了，这当景看了自己的东西摆在眼前，心里如何能好受？每个打开看一眼，摇了摇头，说“不够。你爹虽是没有伤到心肺，但却是个深口子，你这些远远不够。”
万郎中见这丫头这时还是这般谨慎，心里恼火之极，因则ท周围还有许多人，他不便作，只铁ກ青了脸，说了几个药名。章杏转身在自家箩筐里扒拉一阵，拿出几瓶药来递到万郎中面前。
“我，我把金宝送人了。那家有吃的，就缺个儿子。”叶荷香哭喊说，“金宝跟着那家有吃有喝，当家……”
章水生觉得自己快疯了，抓着那婆娘，咬牙切齿问“你这个蠢妇，你到底把金宝怎么了？你快说！”
可不是？像齐家的那闺女，年岁可比自家女儿要大得多，他就没有见到她干什么活，每日歇脚时，还在一边叫苦连天的，这一点连自家那七岁的小女儿都不如了。不要说别人家闺女了，就算是自家婆娘轮到了这地步，也不一定能做到เ女儿做的这些……
李家的两个妇人已经不止一次感慨对他说，他有福气，养了一个好闺女。
领ๆ着章杏姐妹两个来到一家晒谷唱上，彼时正六月，场上有几个妇人坐在长条凳上说闲话，旁边则ท有四五个七八岁孩子在玩耍。石头将碗放在地上，也不上前搭话，只踢了两ä下腿，就呼啦一下连翻七八个跟斗ç，从场子这边一下翻到场子那边，然后再从那边连接翻过来，引得那几个孩子都围了过来。
“啊，空的。”石头看着章杏禁不住拍掌哈哈笑起来，他跟章杏年纪一般大，这几天没少做对比的反面被说教，好容易翻了个身，真是乐不可支。乐่完了，将他那满碗塞给章桃，拿过章杏手中空碗，炫耀说“看我的啊。”
章杏只做没听见，加快几步跟到เ李崔氏身后。到底是农家的巧妇，比她这半吊子强多了，一边教章杏认野菜，一边采摘，不大会就摘了小半篮子。
石头正与齐广志说着些打兔子摸鸟的趣事，被喊来做事，满心不悦，捡了几根树枝一边胡乱抽，一边冲跟在李崔氏身后的章杏挤眉弄眼，小声嘟哝“又饿不死你，寻什么野菜？多事。”
过了村头那ว座石墩桥时，他们才看见前方两ä个蹒跚人影，走近了，才现是李章村的一对孤寡老人。叶荷香一边走一边向这俩老人家打听消息，得知裕ษ安决堤的消เ息是堤上防汛的人传下来的，村里人早一炷香前就往盂县方แ向去了。
下了多日雨，路早ຉ泥泞不堪，没多会，几人鞋上都糊了一层泥，章杏章桃两ä姐妹走得气喘吁吁。然这境地，便是七岁的章杏也没有叫苦。他们一路急赶，很快到了李章村村中，但是村里的人早得了消息，大多都跑了，家家门户大开，空余风声呼啸。
章杏抬头看章桃，突而将那ว小块韭菜鸡蛋夹起，递到妹妹章桃嘴边。章桃方才七岁，如此诱惑在眼前，哪里忍得住？张嘴就一口吞下了。章杏看着妹妹狼吞虎咽的样子，低头看手中碗里混着糠壳的放，又沉默下来。章桃觉得今日姐姐章杏好似跟往日不一样，而到底哪里不一样，她却说不出个ฐ所以然来，她边嚼边说“姐，你怎么不吃？”
章杏接过了，却呆愣愣只看不吃。章桃咽了咽口水，手指着碗里鸡蛋，说道“姐，你快吃呀，你看，还有韭菜鸡蛋呢。”章家家贫地少，叶荷香又是个花架子，中看不中用，懒散是全村有名的，全家就靠着章水生在码头租船摆渡维持家用，除了过年过节，几乎没有蛋肉上桌，章桃已经记不清自己有多久没有吃过鸡蛋了。
石头被扯开了。那随从只看了章杏两眼就挪开了眼，继续往下。他转了一圈，点了二三十个孩子出来，章杏粗粗一看，被点出来孩子个ฐ头年岁都差不多，皆是十来岁左ุ右，看着结实体壮些的孩子。
人牙子见好货差不多被出完，剩下的多是些病歪歪，又陪着笑跟那ว朱爷拉扯一阵，央着再帮忙看看。两个打了一会花拳，各退让一步，朱爷让自己随从又挑了几个ฐ出来，只是价钱方面却是比先前压低了些。
章杏被扯出来后，低着头站在离人牙子等人不远的地方，听着他们花拳来往，心中正有些忐忑，不知道接下面自己会面对什么เ样的遭遇。突然肩膀被人轻轻挤撞一下，她一转头，就看见了石头的笑脸。阳光下，他黑黝黝脸上一口白牙晃眼，一双丹凤眼几乎成了弯月。
不知怎么，章杏心中的忐忑突然消失得无影无踪了。