坤宁宫为一列禁军围困，赢烈对外只说皇后身染恶疾，须得隔断ษ静养，无论何人无皇帝手谕，不得入内。翌日，宸贵妃求见，未准。
赢烈被缠的没法，只是拿话揉哄，赢缊终是人小力乏，不多时候就倦了，伏在赢烈怀中不声不响，片刻๑便睡了过去。赢烈见状，叫奶母接了过去，又说道：“这孩子真同他娘一个性子，惯会撒娇的。”一众宫人唯唯应和，奶母便拍哄着赢缊睡觉。赢烈在这屋里盘桓了片刻，方才又到เ前头去。
赢烈立在原地，面色沉郁，不做声响，半日才张口向外呼道：“来人！”那张鹭生早在门前窥听半日，一闻皇帝召唤，连忙进来，见着屋内满地狼藉，只作不见，打千问道：“皇上有何吩咐？”赢烈顿了顿ู，方แ才说道：“唐美人身子不适，将她送回延春阁。她须得静养，派人把守延春阁，一应人等无谕不得出入！”
唐玉莲却呛住了，趴在地上咳了半日方才哑着嗓子说道：“绣鞋一事，见有人证。绣坊里一名叫秀娘的宫娥有个ฐ姊妹，曾在坤宁宫里当差，不知为甚事被皇后遣至浣衣局，如今已然病故。她临ภ死前曾对秀娘说起，是因她撞破了皇后同襄亲王的私情，窥见皇后亲手将鞋赠与二皇子赢绵。皇后不容，才要将她置于死地。至于御花园之事，也有人证。皇上如若不信，传来一问不知。再则，若臣妾所料é不错，那绣鞋至今尚为襄亲王所收，还有那姨ถ娘，皇上差ๆ人去襄亲王府搜查一番๘，便可知情！皇上不信臣妾所言，要处死臣妾倒没什么เ，臣妾只恐皇上为奸人蒙蔽，宣朝皇室蒙羞！”778๖87๕788xiaoshuo
赢烈下了朝，心中不快，走到เ坤宁宫，与皇后说了今日之事。萧清婉听过，只浅浅一笑，未加评论，同他说笑了一回，就罢了。赢烈终是不乐่，吩咐吏部ຖ，随意寻了些由头，将秦镛贬了职，远远的外放了。那秦镛为林霄做了一回马前卒，却落进个左迁的境地，虽是气郁交加，也无计可施。只得收拾了行囊，择日上路。那林霄亲送他至城外，长亭之ใ内，折柳相赠，言辞恳切，许诺将来必定助他还京。那秦镛满胸ถ郁气，方才稍有纾解，作别而去。
群臣再无别议，就散了朝堂。
唐夫人说道：“论起来，那孩子确是浮躁了些，然而想来也不过是年轻少历练的缘故。不怕娘娘笑，妾身年轻时候，在家里还同兄弟打架呢，如今说起来都是笑话罢了。这也没什么，磨上几年就好了，只要她本性是好的，那才最要紧。她在外头吃了这样大的一场亏，眼下也稳重多了，这就是好的了。万里那孩子虽还有些念旧，待妾身慢慢的劝着他，天长日久的自然就好了。”萧清婉笑道：“夫人既然满意，那本宫就欢喜了。然而本宫却有一件不解，府上出了这样的喜事，倒为何不知会唐宝林一声呢？自打她进了宫，夫人可是一次都不曾进来瞧过。本宫瞧在眼里，可是纳罕的很。”
萧清婉听她说的热络，便笑道：“令媳的性子，本宫也算知道一二，人是毛糙了些，心地倒是不坏。只是怕她嫁到府上，坏了什么规矩，唐夫人嘴里不说，心里埋怨本宫，又或是他们两口子过得不好，那可是本宫的罪愆了。”
萧清婉虽觉此举ะ甚是奢靡，但看赢烈正在欢喜，不敢扫他兴致，只待有了时机，慢慢劝说。旁的宫妃，更不理会这许多，见宫里有这等盛景，乐่得每日出来游玩。
这场婚事办完，也将近年底，宫内各处为预备过年忙碌不堪。今年连出了几桩喜事，东海平定，天灾已去，东宫既立，又添了两位小公主ว，真正是锦上添花，赢烈心中欢喜，便示ิ意宫里好生热闹一番๘。皇帝ຓ既放了话，内侍省更放开了手脚去置办，一时六宫之内张灯结彩、火树银花，御花园的树上皆用彩绸扎成的绒花绑缚，太液池内也将浮冰凿去，宫女们做了无数彩灯漂浮其上，远远望去，真如春夏盛景。
德妃如今的性子总算沉稳了些，皇后不问，也并不言语。
其时，萧清婉才起来，正在窗前梳头，德妃便慌慌地走来，言说此事。她收得消息，先不置可否。只见宫人端了饭食上来，她便亲自喂着赢缊吃了碗蒸鸡蛋，又哄着他玩了一阵子，才同德妃走到外头明间内，在炕上坐了说话。
那ว丫头领她一路走至后园，寻方便处净手已毕，赢芳华心里不待回去，便在后园四下走动。她见这襄亲王府花园虽不及以往娘家那ว般气势，倒也有几株名贵花木，又经巧手匠人修饰，别ี有一番韵味，便观玩起这花园景致来。
赢芳华坐了这些时候，他们男人说的话，她又多半不懂，心中便有些腻烦，推净手要出去走走。赢绵连忙使丫头引她到僻静处去。
穆秋兰看惠妃远去，方才上来说道：“这事儿摆明了是惠妃要遮掩什么，娘娘竟这样轻易就料理了？”萧清婉叹道：“不然怎样？那ว两个奴才，咬得死死的。为前番๘柳氏投毒一事，宫里闹得人仰马翻。如今当以安抚为上，少生事端罢，宫里三天两头便动大刑拷打宫人，闹得人心惶惶，也不是什么好事。”说着话，里头人出来奏报，说太子殿下醒了，正哭闹不休。萧清婉听闻，赶忙进去，搂着哄了一回，又抱到堂上，四下看视，嬉闹逗耍。
萧清婉听闻此语，便轻声笑道：“姐姐是皇上嫔妃不假，可如今姐姐能见着皇上么？姐姐既觉本宫说话无礼，那便自管向皇上说去不是？本宫并不拦着。”惠妃被她折辱当面，脸红过腮，坐不住，便告去了。
萧清婉与德妃皆是一怔，萧清婉定了定心神，说道：“死了就死了罢，又不是没见过死人的。”说着，便吩咐春雨倒了杯滚茶与她压惊，又问道：“既是她捅死了巧慧，她自己怎么เ也死了？你且将事情原委，慢慢讲来。”明月吃了茶，脸色略好看了些，开口说道：“今儿一早，各处宫门才开了锁。针工局看门的太监小三子见柳宝林独个ฐ儿走来，问她做什么。柳宝林面上带着笑，神色也还好，说来寻旧ງ日的宫女巧慧叙叙旧，再讨两个花样回去描鞋面子。那小三子也没起疑ທ，就放了她进去。谁知她进去没多久，里头就嚷起来死了人。小三子奔进去一看，就见柳宝林与巧慧一道死在廊下，巧慧肚子上一个血窟窿，她自家是抹了脖子。看来，是两个同归于尽了。那起绣女都吓瘫了，挤在一块，连句整话也说不出的。小三子只好叫两个ฐ胆子略大些的看着尸，不许人动，他自己跑去报了针工局领太监，这才传了消息过来。”
萧清婉张口斥道：“什么了不得的事，你跑的连鞋也要掉了，哪还有半分体统！你随本宫进来也有一年了，见过场面的人，天塌了也怎的，唬成这个ฐ样子！”因就问道：“出了什么เ事？”明月上来，满脸煞白，牙齿打颤的说道：“柳宝林……柳宝林拿了把剪ຘ子，跑到秀坊去，将那个管事的巧慧给捅死了，她自家也死了！”
萧清婉笑着低头对她说道：“你也不必忙着起誓，本宫也并非就认作是你，只是请你过来分辨商议。如今你也是宫中的主位娘娘了，出了这样没王法的事情，你也当一道查察才是。”语毕，便有宫人上来，扶了德妃起来，照旧在那ว凳上坐了。德妃听了皇后的话，心下稍安，又将那衣裳๙连盘子拿了过来，细细看了一遍，连忙抬头向萧清婉说道：“娘娘，这衣裳并非嫔妾所做。”说毕，就走到萧清婉跟前，指着上头的针脚说道：“娘娘且看，虽然这衣裳所用的绸缎、绣得花样与臣妾做的那件一模一样，但是这针ฤ脚走法却与嫔妾不同。这样的针法，嫔妾不会，也从来不这样行针。娘娘若不信，就将嫔妾以往所做的所有活计都拿来，一一验看就可知了。”
萧清婉笑道：“今日请你过来，不为别的。乃是一件衣裳出了些故事，本宫听闻这衣裳出自德妃你的手下，故而问问。”言毕，便向穆秋兰望了一眼。穆秋兰会意，将那棉袄拿托盘盛了，送到德妃跟前。德妃乍见那袄子还没什么，穆秋兰将袄的内里翻了出来，她一眼瞅见那ว上头的点点瘢痕，顿时就白了脸面，软了身子打从凳上滑了下来。随即合身扑在皇后腿边，扶着皇后双膝，满面惶急道：“娘娘还要明察，嫔妾得娘娘提拔，才有今日，若然再敢生出异心，那是天理也不容的。嫔妾若干做出这等下作的勾当，就叫嫔妾天打雷劈，那世里栽在火坑地狱里永世不得翻身！”
说笑了一阵，到了喂奶的时候，奶母上来抱了去。萧清婉笑叹道：“生母不得亲自喂养孩子，这是祖宗定下的规矩，臣妾也不能不遵。然而这胸口胀得紧，着实不好过呢。”赢烈听说，就凑在她身畔，低声戏谑道：“有朕在呢，你倒怕什么เ？”萧清婉笑睨了他一眼，啐道：“皇上又没正经了，别ี叫臣妾说出好听的来！”两个嘲戏了一回，赢烈便将那本初ม公主和亲一事说了，又道：“前番你坐着月子，朕也不想拿这事来烦你。但如今人已到京城了，总还是得收进宫来。”言毕，便搂着她轻声说道：“你不生气罢？”
赢烈笑道：“孩子知道你是他亲娘，心里粘你呢，有什么不好！”一旁穆秋兰便插口笑道：“娘娘有所不知，小殿下若不在娘娘跟前，那ว是半点也不吵的。但凡到了娘娘屋里，娘娘若不抱他，就要哭闹了。”萧清婉便笑道：“这么点子大的小东西，也知道撒娇。”赢烈接口道：“随你呢，可见是你生下来的。”
翠儿在旁听着，不好乱说，只得劝道：“主子想开些，听说德妃娘娘待四皇子殿下很好，四皇子但有些什么小病小痛，她都亲自照料，焦急的了不得。如今四殿□子要比往时好了许多，他跟着德妃娘娘，也不会差了。”柳宝林冷冷道：“德妃不过是怕没了这个孩子，就丢了终身倚靠。她自己没本事生，就只好拿别人的来混充。终究不是孩子的亲娘，怎能ม够一样！”翠儿听了这话，也不好再说什么，她又本不善言辞，随意乱劝了几句，就岔开了话头。
翠儿随口道：“奴婢听那些公公们说闲话，因是太子满月，皇上高兴，吩咐梨园在宫中ณ各处搭台唱戏，让妃子们随性游赏玩乐。所以，这声响才飘得满宫都是。”柳宝林听说，不觉双目垂泪，握着窗棂子就说道：“纫儿满月的时候，也是这样的热闹。纫儿……跟了我才一月多一点，就被人抢走了。如今她也有孩子了，还被立做了太子。她那ว样受宠，那孩子想必也很得皇帝ຓ垂青。这同是一样的人，怎么命就差ๆ这么多呢？”