少顷,宫人将床铺收拾下了,夫妇二人睡下,一夜无话。
赢烈顿ู了顿,说道:๘“朕自然也明白,只是想起当年的事,心里就不痛快。”萧清婉道:“当年的事既是一场误会,皇上也厚葬了其母,这些事情放下也罢了。”赢烈摇了摇头,ไ默然不语。萧清婉看他神色不愉,ไ也就不再多话。
恰逢李十洲讲到เ《关雎》一章,因念道:๘“关关雎鸠,在河之ใ洲。”赢缊问道:“敢问先生,ไ这句话是什么เ意思?”李十洲讲解道:“雎鸠是一种水鸟,关关乃是它的叫声。此一句是说,关关鸣叫的水鸟,栖居在河中沙洲上。古人行文精炼,无一字累赘,殿下当可习学。”那ว赢缊逮着空子,张口就呼了一声:十洲登时愕然,ไ赢缊又“嘎嘎”了几声。李十洲不解何意,当即问道:๘“殿下此为何故?”赢缊摇头晃脑道:“先生说水鸟叫,我便附和先生叫两声来听听。古人说,躬行实践。我这般叫两声,ไ才能记得清楚。”一旁้萧澴听了,拍掌大笑不止。
那赢缊哪里是个坐得住的,初时还似模似样的听讲,慢慢那ว顽皮的性子了上来,屁股上如长了钉子一般,ไ在椅上挪来挪去。又看外头天气晴好,日暖风微,正是放风筝的好天,更觉眼前的先生面目可憎,安下了心思要生事。
那赢缊在萧清婉膝头坐着,将一碗奶羹吃尽。小小的孩子,哪里有什么耐性,听父母说话又不明白,当即便哼哼唧唧闹着要下地去玩。萧清婉拗不过他,只好将他放下,唤青莺带他出去了。
赢烈说道:“她现下的居所,倒也是一处华丽宫室,又才生了孩子,挪来挪去也不好。依朕看,就不必换了,只叫她做了一宫主位便罢了。”萧清婉含笑应下。
一进屋,果然就见这两人正腻在一处说话,ไ遂快步进来,ไ笑着说道:“才走开一会儿,你们就搂到一搭里去了。这样不好么?这两ä年来你们两个也不知在执拗些什么,叫我等赔了多少小心,ไ那ว般劝着只是不听,说多了还要惹祸。如今没人劝,你们自家又好上了,真是叫人没话可说的。”
原来,她蓄意耽搁了一阵,算着时候差ๆ不多两人说上话来,方才走回来。又不想人来打搅,也没叫宫女服侍,自家将粥饭端了来。
赢烈怒道:“宫里的成规,ไ每逢初一十五,必要请脉。如何会弄出这等事来?想必是你玩忽职守,ไ惫赖渎职你平日里受皇后恩惠不浅,就是这般答报的么?”
王旭昌回道:“娘娘这是风寒侵体,乃成伤风之ใ症。此病若是旁人得了倒也罢了,ไ然而娘娘生公主的时节,ไ月子中失了调养,ไ玉体受损,一直不曾大好。臣恐伤及娘娘,不敢滥施猛药,故而病就好的慢了。兼且近来时气反复,冷热无常,更于病人不利,ไ娘娘又拖了许久才传了臣前来诊治。这治病最怕延误时机,臣来时已๐然错过了最佳的时候,ไ娘娘的病这才久治不愈。”
“我还记得林霄结案那日,他从前朝过来,在坤宁宫里坐了一日的功夫,阴着脸一句话都没说。往日若有什么烦心事,或我惹他不痛快了,他抱怨个两ä句也就完了。独那日,ไ当真是一个字都没有,倒让我陪着跪了一日。也没过夜,ไ到五更天的时候就起驾走了。自那之后,便再也不曾来过。总算好在除却父亲,ไ咱们家并没什么人在朝里身居要职,如今这两年父亲除公务外,ไ便深居简出,ไ旁้的事一概不问不理,面上似是落了下风,才叫局势略松缓了些。现下我远着皇帝ຓ,也就是落个无宠的名声,ไ叫皇帝心里舒坦些罢了。不然,咱们的日子,哪得那般自在。”
萧清婉见姐姐急了,又看四下无人,这才向她说道:“姐姐说的,我自然都明白。便是为此,我才远着皇帝。”宸贵妃颇为不解,只望着她。只听她说道:๘“如今后宫里头,除了缊儿,三皇子、四皇子都在咱们身边站着,就是武贵仪肚子里那个,ไ也算是在咱们这边的。皇帝一共就这些子嗣,ไ皇长子被废,襄亲王与他又素来不合,余下这些个差不离都握在咱们手里。当年又算是我逼着他杀了林霄,虽然于理上他讲不出话来,但他吃了这样大的一个闷亏,你道他夜里想起来心里就痛快么?他又是个最厌局势失衡的人,掌握不住局面,旁的且不说,就是面子上也下不来了。”
赢烈看了那些物件,果然有她昨日供述中所言的飘花翡翠镯,观其质地水头,绝非一个美人该有的,自己又并未赏过,内侍省记档中也并无后妃赏赐的记录。另有些东西,也如这翡翠镯儿一般,是来路不正的。又有几封书信,ไ打开一瞧,果系林霄的字迹,观其内容,ไ乃ี为调唆苏氏传抄御前秘事。
掖庭局的宫人自咸福宫苏氏的住处抄出了许多证物,一道送至御前。
隔日,赢绵起了个黑早,收拾齐整,传了轿子往皇宫而去。
想了一回,终究莫知所之ใ,只得罢了。到了晚间,书房传来消เ息,赢绵就宿在了书房,那周五儿也并未留แ宿。胡细细这才心意略缓,吃了饭,自家也睡去了。
武穆二人齐声道:“大胆,竟敢在娘娘跟前如此无礼”苏美人让这二人一喝,又见萧清婉一时不曾答话,脸上倒有了几分得色,向上笑道:“娘娘还是放了嫔妾的丫头回来,ไ不然嫔妾受了惊吓,ไ惊了腹里的胎儿,倒不好了。”
苏美人听了皇后这一番狠戾话语,心中虽已๐是惊惶不已๐,面上还是强撑道:“娘娘口里的话倒且是狠辣,ไ只是不知这话若传进皇上耳里,却又如何?娘娘虽为中宫皇后,ไ这后宫真正主人却也还是皇上。嫔妾倒不信,平白死了一个宠妃,ไ皇上竟有不问的?想着先前,娘娘在御前那等小心翼翼,一步路不敢多走,一句话儿不敢多说的,嫔妾皆看在眼中。娘娘又何必在嫔妾跟前儿这等放狠话呢?嫔妾可不是那等没见过世面的人,娘娘随意两句话,就给唬住了”
说话间,ไ外头先送了奶羹上来,萧清婉呷了两口,就起身往偏殿去。
其时,萧清婉正在寝殿内坐着梳头,听了消息,便说道:“这一大早的,她们就寻来了?先叫她们在偏殿上坐,ไ这个时辰怕是空着肚子来的,叫小厨房上几碟点心。”宫人答应着去了。明月一面替她梳理,一面就问道:“这么早ຉ就来,奴婢瞧着她们是有事呢。”萧清婉笑道:“窝囊气受久了,自然要生出些事来的。”说着,又吩咐道:“略擦些薄粉,就不要打胭å脂了。头梳的虚拢些,略插两样簪子就罢了。叫青莺把那件雨过天晴的软纱褙ທ子拿来,里头就是玉色襦裙罢了,旁的装ณ饰一样不要了。”明月嘴里答应着,又说道:“娘娘怀着身子,气色原不好,这再不擦粉就更显着煞白了。又是不戴饰,又是玉色的衣衫裙子,太过素净,ไ怕是不好见客呢。”萧清婉笑道:“就是要这样才好。”
待下了朝，赢烈出了乾清门，走了几步，忽然忆起一件事，问左右道：“近来皇后如何？”张鹭生赶忙回道：“听闻王太医说，娘娘此胎，胎像甚是不稳。故而娘娘每日只在坤宁宫内养胎，极少外出。今日风大，娘娘更不会出来走动。皇上若是累了，不如去坤宁宫散散心？”
满朝文武皆不明皇帝此举何意，又不敢去问，只得带了满腹狐疑，按班离去。
萧清婉心中一震，面上却是一脸正色，只听她道：“皇上这话就错了，这李十洲先是皇上的臣子，次则才是臣妾的亲族。他现下正为ฦ皇上效命，即便有所损伤，也是分内之事。臣妾安敢因此便过问政事，聒噪御前？待此事平定，才可论及这些亲戚情谊呢。”
赢烈嘴角一勾，淡淡说道：“朕的婉儿，何时这般胆小了？”萧清婉不明其意，但她侍君两载，熟ງ知赢烈的脾气，自然明白这话非好话，只是陪笑道：“在皇上跟前，臣妾哪一日不是胆小的。”说着，又试探问道：“皇上这过来，是有什么要紧事儿？”赢烈看了她半日，方又说道：“适才听张鹭生来报，称李十洲在江南遇刺๐。朕记得，此人是你的表妹夫，他的亲事还是你亲定下的。怎么听得这个ฐ消息，你却好似半点也不担忧？连问也不多问一句，还能睡的了安稳觉？”
王旭昌如被雷击，双膝一软，便即跪在地上，连声告饶。
萧清婉见他恼了，便从旁拉着他的手，浅笑道：“皇上只顾ุ怪他做什么？这又不是他做的事，臣妾没什么เ大碍，只是吐的厉害些，又总吃不下东西，挨过这一阵也就好了。”赢烈皱眉道：“你怀着娃儿，吃不下饭去可怎么好？前回养缊儿，胎坐的那样稳，临到头来还险些不测。这一胎月份还小就闹成这样，到เ了生的时候要怎样呢？”说毕，又斥那王旭昌道：“朕不管你用些什么法子，定要养好皇后的身子。前回皇后生产遭了寤生，你又没诊出宸贵妃的双生胎，朕皆不曾与你计较。若这次再出些什么เ岔子，朕便数罪并罚了！”
看皇帝驾到，萧清婉连忙放了手里东西，就要下地。赢烈上前止了，又说道：“你身子才略好些，就下了地了，明儿再弄出些病来可怎么好。”说着，又扫了一眼她撇下的活计，原是一方肚兜，又道：“你胎还不稳，就弄上这个了。待你好时，就做上一百幅，又值什么？急着这时候弄，一点儿也不爱惜自己้个儿的身子。”萧清婉浅笑道：“臣妾无碍，但只要无人谋害，臣妾与孩子自然万事无忧。”赢烈面色一沉，握着她的手，说道：“婉儿，不要迫朕。”
到了坤宁宫，赢烈迈步进宫，入内只见萧清婉在明间内炕上，正倚着靠枕做针线。
进得内室，却见萧清婉卧在床上，宸贵妃在床畔ึ坐着，泫然欲泣，面带泪痕，见了皇帝进来，嘴里请安，身子却只是不动弹。赢烈上前，扶住宸贵妃的肩头，低声问道：“怎么回事？前儿听闻皇后胎像安稳，怎么เ昨儿就有滑胎之兆了？”宸贵妃却先不答话，只是抽噎ດ道：“皇上当真狠心，将妹妹独个儿丢â在宫里，一个人跑到园子里风流快活去了。皇上不在宫里，宫里的人便无法无天起来，什么事都敢干。偏生妹妹这时候又怀了身孕，旁人见这样的大好时机，岂有不下手的道理？幸好妹妹福气好，孩子总是保住了。若不然，可要怎么好呢？”
进得皇宫，赢烈不及回养心殿，便直奔坤宁宫而来。踏进宫门，只见一众宫人皆面色仓惶，他也不及细问，径直奔进内殿。
这两人坐了一回，萧清婉说了些嘘寒问暖的闲话，便就起身去了。惠妃亲送出门，待回凤驾远去，回至宫内不多时，内侍省果然来人送了些妃例上的吃食来，还将一张掉漆的炕几换了去。待人走后，惠妃便叫宫人将那些东西查看了一回，却并无什么异处。她不明所以，只是收进库房，并不吃它。
萧清婉又笑道：“本宫今日过来呢，是为着昨儿夜里下了一场雨，天又冷了些，怕姐姐的病要有些不好，特特来瞧瞧姐姐。今见姐姐并无不好，也就放心了。”惠妃陪笑道：“娘娘有着身孕，不怕过了病气，倒往嫔妾一个病人宫里来，真叫嫔妾感激涕零。”萧清婉说道：“咱们都是一家子的姊妹，说这些话做什么。”
萧清婉闻得此语，脸色登时沉了下来，沉声问道：“这等谣传，你从何处听来？谁学给你听的？！”赢纪不防她忽然翻脸，顿时就被唬住了，嘴一瘪就要哭出来。
赢纪低头想了一阵，忽然问道：“母后，儿臣听闻，儿臣的母亲是因为得罪了母后，才被降罪处死，可是真的么？”
赢绵说道：“我在军中也算有年日了，也惯了那ว样的日子，也不妨碍。倒是母后，同父皇这样僵持，未必是好事。母后，还是早早化解了这僵局为好。毕竟，缊儿还小。”萧清婉听了他这话，虽不辨真伪，倒还是颇有触动。毕竟皇帝现下只有他一个成年皇子，若是太子出了什么岔子，于他自然是大大有益。
待胡细细进去，萧清婉方才说道：“也是个好姑娘，瞧这说话做派，该比你那ว姨娘好些。能ม挺身而出，拔救于你，也算有恩了，你好生待人家。”赢绵浅浅一笑，说道：“我与她不过各取所需罢了，横竖我就要到任上去了，见不着也就不心烦了。”萧清婉问道：“打算什么时候启程？”赢绵回道：“待了毕了京城的事儿，就走。”萧清婉只道他说交任一事，也不疑有他，只点了点头，说道：“到了那里，凡事小心，还是带个内人在身边，照料é你起居便宜些。”
待茶吃过半盏，德妃话锋忽然一转，低声问道：“有桩事儿，娘娘可知道不曾？”萧清婉瞧了她一眼，淡淡说道：“本宫近来只在宫中静养，一步也没踏出过坤宁宫，外头的事儿一概不知。”因问道：“什么事？”德妃说道：“是养心殿里一个御前的宫女，不知怎么的，叫皇上瞧中了，连着宠幸好几日了！”萧清婉闻言，心中虽微有不悦，面上还是笑着说道：“皇上看上宫女，也不算什么เ新鲜事。前头没了的齐才人不也是宫女出身么？德妃久ื居宫闱，怎么今儿倒大惊小怪起来。”
德妃今日穿了一件杏黄绸缎对襟夹衣，一条葱绿团花拖地裙，薄施脂粉，十分的温婉谦恭。萧清婉知她是为己大病初愈，谦卑敬上之ใ故，心里倒也喜欢，便开口说道：“前头的事儿，本宫都听姐姐说了，得多谢德妃相助。”德妃连忙陪笑说道：“娘娘说这话，可折煞嫔妾了。嫔妾是娘娘一手提拔起来的，娘娘有事，嫔妾敢辞？倒怎么叫娘娘说谢！”萧清婉微微一笑，略๓问了几句四皇子安好等语，德妃一一答了，又问候过太子。
赢烈看了二人奏报，眼见几桩关键事由á皆有人证，那周五儿的容貌又确是酷似萧清婉，更有那只绣鞋，正是自己眼里见过的。如此人证物证俱全，火气上涌之下，也顾不得细想，连轿辇也不及叫，直奔坤宁宫而去。
因皇帝催逼甚急，钟左ุ二人便将那鞋并这些口证整理明白，递呈了上去。
萧清婉微笑道:๘“他既是皇上的长子,皇上溺爱也是人之常情。然而宠溺子女,乃世间父母常态,怎么不见旁้的孩子来毒害父亲谋夺家财?足见还是他秉性不好。前头他犯下那等重罪,皇上只是除了他的皇籍,ไ并未重责,ไ已是皇恩浩é荡了。想必这几年,他也懊悔无比,又自感罪孽深重,ไ忧思成疾,这才一病不起,就此撒手人寰,也算自赎了一桩罪责了。皇上也不要过于自责,焦坏了身子,ไ更添他的罪孽。倒是现下气候炎热,ไ尸身存留不住,还是早性咐人备办后事是正理。不然只顾这样拖着,孩子在那边也难安生。”
赢烈听此言有理,又是心上人亲来劝导,心情渐渐平复,便说道:“你说的不错,ไ只是这样倒耽误了他的后事。然而他的如今皇籍已除,这丧事规制倒难了些。”萧清婉揣摩他心意,笑道:“这算什么难事,ไ他虽已不是皇家的人了,皇上若要厚葬他,又有谁敢说些什么不成?只不出格就是了。”
赢烈见她这等说来,ไ心头微松,又想起一事,却不知如何讲来,只说道:“还有一件事,是底下人奏上来的,ไ朕也不知如何办好。”萧清婉问道:“什么事,竟要皇上这样犯难?”赢烈皱眉道:“这事不大好讲的。”
萧清婉见他这等吞吞吐吐,更感奇怪,连连追问。赢烈这才道:“赢纬虽已没了,他底下却还有个孩子——就是你给他那婢女生的。朝里有人上奏,说要替他传宗,ไ将赢纬的位子让这孩子袭了。”
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